Al solicitar datos de tipo cadena por teclado en C lo más común es usar la función scanf con el formato %s, cosa que funciona bien excepto por dos cosas:

• La función scanf puede causar un desbordamiento de búfer, cosa que ya expliqué aquí.
• No puede leer una cadena con espacios.

Así que hoy te mostraré cómo escanear o leer desde el teclado una cadena que incluya espacios en el lenguaje de programación C, misma que es una alternativa segura a scanf.

El problema con scanf

Como lo dije, el principal problema es que ésta función no lee una cadena que contiene espacios. Probemos el código:

See the gist on github.

Y al ejecutarlo, vemos demostrado el problema:

Puede que haya soluciones que arreglen este problema, pero mejor veamos un enfoque más seguro.

Usando fgets

Para escanear una cadena con espacios en C, usamos fgets de la manera que se ve en el siguiente ejemplo. En este caso stdin se refiere a la entrada estándar, que en este caso será el teclado.

See the gist on github.

En este caso al introducir los datos y presionar Enter, se va a agregar un salto de línea, por eso es que lo estamos removiendo en la línea 17.

Nota: recuerda que la máxima longitud de cadena, al leer, debería contemplar el carácter de terminación de cadena (el \0) y también el salto de línea. En otras palabras, si la máxima longitud es 4, deberías colocarla en 6 para tomar estos dos caracteres.

Al ejecutar este código verás que se leen los espacios, y además la línea no contiene un salto; he encerrado el nombre entre comillas para que se pueda apreciar:

Así es como podemos escanear una cadena que contiene espacios, quitarle el salto de línea y usarla para cualquier otra cosa de manera segura.

Si quieres puedes probar el programa en línea. También te dejo con más tutoriales sobre C.