En este post vamos a ver cómo obtener el índice que un elemento ocupa dentro de un arreglo en C; gracias a esto vamos a saber si un arreglo tiene un valor o si un valor está dentro de un arreglo, además de saber la posición del mismo.

Si el elemento no existe dentro del arreglo vamos a hacer que la función devuelva -1, pero en caso de que el elemento sí exista dentro del array vamos a regresar el índice o posición del mismo.

Pequeña nota

Vamos a hacer una búsqueda secuencial muy básica y simple. Recuerda que en posts anteriores ya he tocado el tema de la búsqueda secuencial y la búsqueda binaria, te invito a darles una lectura si quieres algo más avanzado.

Buscar elemento en arreglo de C

Vamos a hacer una función que regresa un entero, es decir, el índice del elemento buscado o -1. Como argumentos debemos indicarle el arreglo en donde buscar, el elemento buscado y la longitud del arreglo.

La longitud es necesaria ya que el arreglo se pasará por referencia y no será posible estimar su longitud dentro de la función para hacer el ciclo for.

Ahora sí veamos el código:

/*
 Esta función regresa el índice del elemento buscado
 dentro del arreglo; si no lo encuentra regresa -1

 Recibe el arreglo, la búsqueda y la longitud del arreglo,
 recuerda que la longitud se debe pasar porque al pasar por
 referencia no se puede obtener la longitud
*/int buscarEnArreglo(const int arreglo[], int busqueda, int longitud) {
    for (int x = 0; x < longitud; x++) {
        if (arreglo[x] == busqueda) return x;
    }
    return -1;
}

Así de simple es la función. Hacemos un ciclo, en caso de encontrar el elemento regresamos el índice y terminamos el ciclo.

En caso de que el ciclo termine y no hayamos encontrado el elemento, regresamos -1.

Probar función

Veamos el uso de la función. Voy a declarar un arreglo y buscar un elemento:

int main(void) {
    // El arreglo en donde buscamos
    int edades[] = {23, 25, 30, 15, 2};
    // El valor que buscamos
    int busqueda = 25;
    // La longitud; puedes indicarla manualmente o calcularla con
    // sizeof como se ve en https://parzibyte.me/blog/2018/09/21/longitud-de-un-arreglo-en-c/
    int longitud = sizeof edades / sizeof edades[0];
    int existe = buscarEnArreglo(edades, busqueda, longitud);
    printf("Posicion de %d en arreglo: %d", busqueda, existe);
    return 0;
}

En este caso el elemento está en la posición 1 (porque los índices comienzan en 0)

Si busco un elemento que no existe, se devuelve -1. Con esto podríamos hacer un if e indicar que el elemento no existe:

Código completo para buscar elemento en array de C

Veamos el código completo en donde invocamos y definimos a la función:

#include <stdio.h>

/*
 * Buscar elemento en arreglo de C
 *
 * https://parzibyte.me/blog
 *
 * */
int buscarEnArreglo(const int arreglo[], int busqueda, int longitud);

int main(void) {
    // El arreglo en donde buscamos
    int edades[] = {23, 25, 30, 15, 2};
    // El valor que buscamos
    int busqueda = 25;
    // La longitud; puedes indicarla manualmente o calcularla con
    // sizeof como se ve en https://parzibyte.me/blog/2018/09/21/longitud-de-un-arreglo-en-c/
    int longitud = sizeof edades / sizeof edades[0];
    int existe = buscarEnArreglo(edades, busqueda, longitud);
    printf("Posicion de %d en arreglo: %d", busqueda, existe);
    return 0;
}

/*
 Esta función regresa el índice del elemento buscado
 dentro del arreglo; si no lo encuentra regresa -1

 Recibe el arreglo, la búsqueda y la longitud del arreglo,
 recuerda que la longitud se debe pasar porque al pasar por
 referencia no se puede obtener la longitud
*/int buscarEnArreglo(const int arreglo[], int busqueda, int longitud) {
    for (int x = 0; x < longitud; x++) {
        if (arreglo[x] == busqueda) return x;
    }
    return -1;
}