En este artículo te voy a mostrar cómo saber si una cadena está vacía en PHP de distintas formas, también quitando espacios y caracteres en blanco.

Se dice que una cadena está vacía si es igual a "" pero para otros casos podría decirse que está vacía si tiene únicamente caracteres blancos como espacios o saltos de línea.

En fin, veremos cómo comprobar que una cadena está vacía en PHP.

Saber si cadena está vacía con PHP

La forma más simples comparando contra "" así:

<?php
$cadena = "";
if ($cadena === ""){
 echo "La cadena está vacía";
}

Una forma más corta es:

<?php
$cadena = "";
if (!$cadena){
 echo "La cadena está vacía";
}

Pero no solo vine a enseñarte esa simple comparación.

Saber si cadena tiene caracteres “en blanco”

Ahora veamos otro enfoque. Por ejemplo, esta cadena no se considera vacía:

$cadena = " ";

Tiene un espacio dentro de ella y aunque a nuestros ojos está vacía; para la computadora no.

<?php
$cadena = " ";
if (!$cadena){
 echo "La cadena está vacía";
}else{
 echo "La cadena NO está vacía";
}

La salida de arriba es: La cadena NO está vacía, cosa errónea

Lo que se puede hacer en esos casos es usar la función trim para quitar los caracteres invisibles o en blanco.

La siguiente cadena tiene tabulaciones y saltos de línea, pero al pasarla por trim se vuelve una cadena vacía.

<?php
$cadena = " 
    
    ";
if (trim($cadena) === ""){
 echo "La cadena está vacía";
} else {
 echo "La cadena NO está vacía";
}

La función trim elimina:

• Espacio simple
• Tabulación
• Salto de línea.
• Retorno de carro.
• El byte NUL
• Tabulación vertical.

Nota: esta función quita esos caracteres del inicio y final de la cadena; no del centro.

trim sirve para quitar también otros caracteres, pero eso lo veremos en otro post. Mientras tanto puedes ver su documentación oficial aquí.