Introducción

Romper un ciclo en cualquier lenguaje de programación viene de gran ayuda cuando, por ejemplo, estamos buscado un elemento en un arreglo.

De esa forma, evitamos seguir iterando sin necesidad de hacerlo. Para romper un ciclo (pero sólo el ciclo, no toda la ejecución) podemos utilizar break.

También podríamos utilizar return, pero eso detendría todo el flujo de nuestro código.

¿Pero qué pasa si queremos romper 2 o más ciclos anidados en PHP?

Romper dos o más ciclos en PHP

A diferencia de otros lenguajes en donde break rompe únicamente el ciclo más cercano, PHP permite romper un número de ciclos dado por nosotros.

Es decir, si utilizamos:

break;

Romperá el ciclo más cercano (o la sentencia switch) pero si utilizamos:

break 2;

Romperá las 2 sentencias de control más cercanas. Es decir, si tenemos 2 ciclos entonces con esto podemos detenerlos a ambos.

Ejemplo

Veamos algo tan fácil como 2 ciclos anidados que se repiten 5 veces cada uno. Esto es, 25 veces, pues si repetimos 5 veces dentro de uno que se repite 5 veces, nos da 25.

Romperemos la ejecución del segundo ciclo si su valor es 2.

<?php
$limite = 5;
$romperEn = 2;
for ($x = 0; $x < $limite; $x++) {
    echo "Primer ciclo. \$x vale $x\n";
    for ($y = 0; $y < $limite; $y++) {
        echo "Segundo ciclo. \$y vale $y \n";
        if ($y === $romperEn) {
            break;
        }
    }
}

Al ejecutar este código, sale lo esperado:

Como podemos ver, el valor de $y no superó nunca el número 2, pues salimos del ciclo siempre que se alcanzaba este valor. Pero el ciclo padre siguió su ejecución.

Ahora sí veamos cómo se pueden romper 2 ciclos. Vamos a romper a ambos cuando el segundo ciclo alcance el valor de 2, así que modificaríamos el código así:

<?php
$limite = 5;
$romperEn = 2;
for ($x = 0; $x < $limite; $x++) {
    echo "Primer ciclo. \$x vale $x\n";
    for ($y = 0; $y < $limite; $y++) {
        echo "Segundo ciclo. \$y vale $y \n";
        if ($y === $romperEn) {
            break 2;
        }
    }
}

Y en este caso, el ciclo padre también se rompe:

De esta manera podemos terminar, detener o salir de ciclos anidados. Si fueran 3, sería break 3, y así sucesivamente.